Ex-police officer Chris Shepherd says “ghost plates” are helping organised criminals get away with serious offences

Un “número sustancial” de delincuentes está utilizando matrículas que las cámaras de tráfico no pueden leer con el fin de evadir la ley.

Según un exoficial de policía, las denominadas “matrículas fantasma” han sido utilizadas por individuos involucrados en “violencia contra mujeres y niñas, tráfico de personas, narcotráfico y otras formas de delincuencia organizada”.

Un recubrimiento reflectante en las matrículas garantiza que no puedan ser leídas por los sistemas de Reconocimiento Automático de Matrículas (ANPR, por sus siglas en inglés) de la policía.

Esto permite a los delincuentes viajar por el país sin ser detectados, cometer infracciones de tráfico y evitar peajes y multas.

El exoficial de la Policía Británica de Transporte Chris Shepherd, quien actualmente trabaja para el fabricante de cámaras ANPR MAV Systems, afirmó que se han desarrollado nuevas cámaras capaces de identificar los vehículos con mayor precisión.

Esta tecnología permite a la policía “asegurarse de que las personas que se convierten en una plaga para la sociedad y nuestras carreteras sean identificadas”, declaró a BBC Radio Kent.

Esta situación se suma a la de los conductores que “intentan evitar los mecanismos de cobro de carreteras o las tarifas de estacionamiento” mediante el uso de matrículas fantasma.

Según un informe elaborado por diputados y lores de diversos partidos en diciembre, se estima que hasta uno de cada 15 vehículos en las carreteras del Reino Unido porta matrículas modificadas o que no cumplen con la normativa.

El grupo expresó su preocupación por la existencia de casi 35.000 proveedores de matrículas diferentes en el Reino Unido y señaló que algunos de ellos presentan “antecedentes penales graves y violentos”.

La diputada Sarah Coombes afirma que el sistema de venta de matrículas es un “Lejano Oeste”.

La diputada Sarah Coombes, miembro del grupo, afirmó que está haciendo campaña para que se tomen medidas drásticas al respecto.

“Permite que las personas circulen a gran velocidad pasando por los radares sin ser detectadas”, declaró a la BBC.

“Pero también permite que las personas que trafican con drogas o cometen delitos graves no sean detectadas por las cámaras policiales”.

La diputada por West Bromwich afirmó que “este sistema de venta de matrículas es un Lejano Oeste” y que el gobierno necesita “endurecer las normas en torno a la venta de matrículas”.

Entre las recomendaciones de los parlamentarios se incluyen la estandarización del diseño de las matrículas, la comprobación de los antecedentes penales de los proveedores y las verificaciones de cumplimiento como parte de la inspección técnica de vehículos (ITV).

El Departamento de Transporte anunció en enero, en su estrategia de seguridad vial, que se planeaban castigos más severos para los usuarios de matrículas fantasma.

Un portavoz del gobierno declaró: “Hemos consultado propuestas para imponer penas más duras a quienes conducen con matrículas ilegales, revisar las normas de las matrículas y mejorar la aplicación de la ley”.

“Estas consultas han concluido y estamos analizando cuidadosamente el gran número de respuestas recibidas antes de anunciar los próximos pasos”.

¿Qué son las matrículas fantasma?

• También conocidas como matrículas furtivas, son matrículas de vehículos alteradas ilegalmente que se utilizan para evitar los radares de velocidad y las cámaras de control.
• Pueden parecer normales, pero utilizan aerosoles reflectantes, películas transparentes o ligeras modificaciones en los caracteres para confundir al software de ANPR.
• Aunque es legal comprar estas matrículas, constituye un delito utilizarlas en un vehículo en vías públicas.
• Se prevé que los conductores sorprendidos utilizando una matrícula ilegal reciban una multa de 100 libras esterlinas.

Fuentes: RAC, Chartered Trading Standards Institute